En 1952, à San Bernardino McDonald était devenu célèbre et a attiré un grand nombre de personnes à travers le pays. Certaines de ces personnes étaient fascinées par le succès de McDonald et elles ont voulu ouvrir un restaurant dans le même style.
Ces 2 hommes étaient Matthew Burns et Keith G. Kramer. Matthew invita Keith, qui était son beau-fils, en Californie pour visiter le nouveau McDonald’s. Keith était le propriétaire d’un restaurant en Floride et Matthew voulait savoir ce que Keith pensait du business modèle de McDonald’s.
Voyant une occasion en or dans la cuisson rapide des hamburgers et des frites, Matthew et Keith ont contacté un inventeur et cet inventeur créa 2 machines spéciales pour eux. L’une pour le milk-shake qui mélangeait la glace au lait rapidement. L’autre était un “Insta-Gril” ( Gril Instantané) qui pouvait cuire 400 hamburgers en une heure.
Matthew et Keith ont ouvert leur premier restaurant, appelé “Insta-Burger King”, en 1953 à Jacksonville, en Floride. Ils vendaient des hamburgers et des milk-shakes pour 18 centimes et pour 10 centimes des frites ou une boisson non alcoolisée.
En 1954, ils ont commencé à vendre des franchises à deux diplômés de Cornell, David Edgerton et James McLamore, qui ont ouvert leurs magasins à Miami. Le problème était que David et James ne gagnaient pas d’argent. Donc, ils ont changé le nom de “Insta-Burger King” par “Burger King”, et se sont débarrassés de l’ “Insta-Gril” pour le remplacer par un gril à flamme. Ils ont également introduit un nouveau hamburger appelé le “Whopper,”. En introduisant ce nouvel hamburger ils ont pris un énorme risque, ils vendaient le “whopper” 35 centimes, ce qui était plus du double du prix de l’hamburger de McDonald, qui le vendait pour 15 centimes. Le Whopper a été un succès immédiat et il est devenu leur image de marque.
En 1959, beaucoup magasins ont commencé à rencontrer des problèmes et les propriétaires d’origine ont vendu leur franchise à Edgerton et McLamore.
En 1961, ils ont faits des efforts considérables pour redorer la franchise Burger King à travers le pays. Au moment où ils ont vendu l’entreprise à Pillsbury en 1967 pour 18 millions de dollars, ils avaient 274 magasins à travers les États-Unis. Aujourd’hui, Burger King est la deuxième plus grande chaîne de hamburgers au monde, juste derrière McDonald.
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